مهدی تاج در ماجرای پرونده علیرضا بیرانوند، بارها اعلام کرد که ارکان قضایی فدراسیون (شامل کمیته انضباطی، کمیته اخلاق و کمیته استیناف) کاملاً مستقل هستند و حتی او نیز به عنوان رئیس فدراسیون از تصمیمات آنها اطلاع نداشته و هیچکس نمی‌تواند فشاری از بیرون روی آنها بگذارد.
این استقلال کاملا درست و بسیار خوب است اما تفسیرهای متفاوت از یک قانون، در زیرمجموعه یک فدراسیون، باعث استیصال و سوال مخاطب می شود! به عنوان نمونه به ماجرای ساپینتو نگاه کنید؛
یک مربی پرتغالی که در لیگ بیست و دوم هدایت استقلال را بر عهده داشت و با انواع و اقسام درگیری‌ها، بارها برای تیمش حاشیه ساخت و به خود و به استقلال ضربه زد. در نهایت او به خاطر حوادث دربی فینال جام حذفی به مدت چهار ماه محروم شد. ساپینتو از فوتبال ایران رفت و خیلی‌ها فکر می‌کردند دیگر گذار او به اینجا نمی‌افتد. به خصوص با حرف‌هایی که در زمان حضورش سر زبان‌ها بود و بعد رفتنش، بیشتر رسانه‌ای شد! حتی مدافعان ساپینتو وقتی او رفتارش را در فوتبال قبرس تکرار و با وجود گرفتن جام، دوباره محروم و اخراج شد، دیگر نتوانستند منطقی از او دفاع کنند.
حالا ساپینتو برگشته و مشغول سپری کردن دوران محرومیتش است. اینکه او در شرایطی برگشت که خیلی از مربیان و بازیکنان خارجی به ایران نیامدند، برای برخی تبدیل به فضیلت شده و برای برخی دیگر سوال ایجاد می‌کند! و البته که همه می‌دانیم ساپینتو تیم نداشت و خودش بارها خودش را به استقلال پیشنهاد داد!
حال به این بهانه و بدون هیچ استدلالی، عده ای خواهان بخشش او شدند. فدراسیون بارها اعلام کرد قانون برای همه یکسان است و طبق قانون، هر محکومی باید لااقل نیمی از مدت محرومیت خود را سپری کند تا بعد در مورد بخشش او تصمیم بگیرند. یعنی حتی بعد آن هم قرار نیست بخشش، قطعی باشد!
کمیته انضباطی آخرین بار همین موضع را تکرار کرد؛ «با اعلام فدراسیون فوتبال، نصف محرومیت ریکاردو ساپینتو تا ۲۰ مهرماه ادامه خواهد داشت و او حداقل تا هفته ششم نمی‌تواند استقلال را همراهی کند.» اما در کمتر از یک هفته، کمیته استیناف فدراسیون فوتبال، حکم خود را درباره ریکاردو ساپینتو اعلام و محرومیت سرمربی استقلال به دو ماه کاهش پیدا کرد!
«باشگاه استقلال در شرایط جنگ تحمیلی در جهت تقویت کادرفنی تیم بزرگسالان خود با آقای ریکاردو ساپینتو وارد مذاکره شده و با وجود فضاسازی رسانه های بیگانه برای ناامن جلوه دادن شرایط کشور، سرمربی پرتغالی پیشنهاد مربیگری تیم فوتبال بزرگسالان استقلال را پذیرفته و پس از باز شدن خطوط هوایی وارد تهران شده است. بر همین اساس تقاضای اعمال تخفیف قانونی نسبت به مدت محرومیت باقیمانده ایشان را دارد»
اینجا ما هیچ کاری به تبصره‌ها و بندهای قانونی نداریم. حتماً حقوقدان‌ها بیشتر و بهتر از ما به تفسیری که از قانون می‌شود، احاطه دارند و ما بنا را بر فرض درستی رفتار فدراسیون و برداشت صحیح از قانون می‌گذاریم. اما چطور می‌شود که در این بازه زمانی کوتاه، ناگهان همه چیز اینگونه تغییر می‌کند؟ قانون که عوض نشده، رفتار ساپینتو همان است، رای کمیته انضباطی هم مشخص، چطور کمیته استیناف چنین حکم می دهد؟
اینجا را بخوانید: خبر خوب برای استقلالی‌ها؛ نصف محرومیت ساپینتو بخشیده شد!
source