اسفنجها از سادهترین و کمخطرترین جانوران روی زمین به شمار میآیند، اما یک گونه تازه شناساییشده ظاهرا در تلاش است تصویری بسیار متفاوت و حتی ترسناکتر از خود ارائه دهد.
در میان ۳۰ موجود جدیدی که اوایل امسال در اعماق دریاهای نزدیک جنوبگان توسط پروژه سرشماری اقیانوس بنیاد نیپون–نکتون کشف شدند، یک اسفنج گوشتخوار با ساختاری کروی و مرگبار نیز دیده میشود.
این گونه جدید در سرده Chondrocladia قرار داده شده است؛ سردهای که با نام اسفنجهای توپ پینگپنگ شناخته میشود. با یک نگاه اجمالی میتوان دلیل این نامگذاری را دریافت، زیرا این جانداران ظاهری شبیه به مجموعهای از حبابها دارند که بر روی ساقههایی باریک قرار گرفتهاند.
با این حال، این ظاهر بیآزار حقیقت اصلی را پنهان میکند. سطح بدن این اسفنجها پوشیده از قلابهای بسیار ریزی است که طعمههای کوچک، احتمالا سختپوستانی که از کنار آنها عبور میکنند، را به دام میاندازند. البته برخلاف برخی اسفنجهای تازه کشفشده دیگر، آنها از بقایای فسیلی تغذیه نمیکنند.
پروژه سرشماری اقیانوس بنیاد نیپون–نکتون که در سال ۲۰۲۳ آغاز شد، ابتکاری جهانی با هدف شناسایی و ثبت جاندارانی است که تاکنون ناشناخته باقی ماندهاند و در اقیانوس جنوبی، که به ندرت مورد مطالعه قرار گرفته، زندگی میکنند.
اوایل امسال، وسیلهی هدایتپذیر از راه دور SuBastian این اسفنجها را در عمق ۳۶۰۰ متری، در درهای در شرق جزیره مونتاگو مشاهده کرد. این جزیره بخشی از یکی از دورافتادهترین جزایر روی زمین به شمار میآید.
این اسفنجها تنها یافتههای جدید این مأموریت نبودند. در جریان این کاوش، گونههای تازهای از کرمهای پولکدار با زرههای رنگین، به همراه سختپوستان و گونههای جدیدی از ستارههای دریایی نیز شناسایی شدند.
در بخش دیگری از گزارش این مأموریت، از اسفنجهای گوی مرگ گوشتخوار به عنوان تازهترین کابوس اعماق دریا یاد شده است.
از دیگر دستاوردهای شاخص این مأموریت میتوان به ثبت نخستین ویدئوی تاریخ از یک ماهی مرکب غولپیکر نابالغ و همچنین نخستین کاوش در یک اکوسیستم کاملا جدید اشاره کرد؛ اکوسیستمی که در زیر یک کوه یخ عظیم پنهان شده بود و این کوه یخ از یک یخچال طبیعی در غرب جنوبگان جدا شده بود.
اعضای تیم تحقیقاتی اعلام کردهاند که اگرچه مأموریت میدانی به پایان رسیده، اما فرایند تحلیل دادهها تازه آغاز شده است.
به گفته میشل تیلور، رئیس بخش علمی پروژه، اقیانوس جنوبی همچنان به شکل چشمگیری کمتر از حد لازم نمونهبرداری شده است. او توضیح داد که تا امروز کمتر از ۳۰ درصد از نمونههای جمعآوریشده در این مأموریت مورد بررسی قرار گرفتهاند و همین که در این مرحله ۳۰ گونه جدید تأیید شدهاند، بهخوبی نشان میدهد چه میزان تنوع زیستی هنوز ثبت نشده باقی مانده است.
این تنوع زیستی ناشناخته در سالهای اخیر بارها خود را نشان داده است. تقریبا هر بار که دانشمندان به اعماق اقیانوسها مینگرند، موجودات تازه و گاه وهمآلودی ظاهر میشوند؛ از خرچنگهای عجیب با خارهای غیرمعمول گرفته تا ماهیهای دوستداشتنی که گویی میخواهند جایی در دنیای بازی Animal Crossing برای خود پیدا کنند.
تمام گونههایی که در چارچوب پروژه سرشماری اقیانوس به طور رسمی تأیید شوند، در نهایت در یک بستر دادهای با دسترسی آزاد نگهداری و در دسترس پژوهشگران سراسر جهان قرار خواهند گرفت.
source
کلاس یوس